若论篇幅，这本《书画印艺的象与神》并不很大；看书名和内容，则有龙象之体，鲲鹏之态。篇幅小的著作，如果做个案研究，或者找准一个切入点，做得精致不难，难的是免于局促。要是以小书谈大问题，则考验作者的眼光、魄力和学养，如谷卿拈出“象与神”作为统摄，行文中又时时贯通着辩证的思考——比如疏与密、真与幻、道与技等，通达而全面，避免了极端、片面和标签化，“大题小作”而没有流于戏说，这是很重要的原因。
如今，一般的艺术史写作受“专业主义”驱动，重在“建构”，或挖掘内在理路，或着眼外部影响，不变的是以“客观”为皈依，滤去主观感受。这样的学术著作有如解剖刀，见肉、见筋、见骨，但总有刀锋划过皮肤的冰冷。谷卿则在品读、临习作品当中与古人声息相通，体味其中所透出的悲喜、升沉，所以书中才有了深情而动人的表达：“台北湿漉漉的天气让我想到或许适合写写《寒食帖》，几十遍通临下来，我竟一下子走进了诗里帖里。古人以忠孝为最高的道德标准，彼时的东坡却经历着君门深九重，坟墓在万里的痛楚，那种死灰吹不起的潮湿、困顿、沉重、遗憾、黑码堂大丰收高手论坛，潦倒和欲哭无泪，简直穿越千年，扑面撞来。”藉由这样的文字，我们也得以亲近古人。
丰厚的情感与兴味并不等于信口开河，谷卿虽不斤斤于百般引证，千番论辩，其轻松自如的“讲述”背后实有细密的逻辑、深厚的材料。又得益于多年的学术训练，他对艺术的解读并不止步于“妙赏”，更能从文化、思想、政治、器物等方面切入，立体地把握书、画、印的“常”与“变”，会心者自有一笑，异辙者亦不目为凿空。
除了立足宏观，见字如面地娓娓“讲述”外，书中对一些具体问题多有辨正之功，如工与写的关系，元和脚所指，符、印的先后，可谓小扣小鸣，大扣大应。辨正之余，尚有发明。印泥的颜色人人熟睹，而印红、墨黑、大赢家高手论坛，纸白三种颜色又在色彩构成上有强烈而鲜明的美感，因此，印用红色，似乎天然就有不需论辩的合理性。谷卿却能“于无声处听惊雷”，察觉到印泥印色与血崇拜之间千丝万缕的联系，并熨帖地把这一联系落实到道教的术法体系中，即能以寻常的材料解决不寻常的问题，靠的就是敏锐的学术触觉。